Acabamos de vivir los 12 meses más cálidos de la historia

Los últimos 12 meses fueron los más calurosos jamás registrados en la Tierra, según un nuevo informe de Climate Central, un grupo de investigación científica sin fines de lucro.

El informe revisado por pares dice que la quema de gasolina, carbón, gas natural y otros combustibles fósiles que liberan gases que calientan el planeta, como el dióxido de carbono, y otras actividades humanas causaron el calentamiento antinatural de noviembre de 2022 a octubre de 2023.

A lo largo del año, 7,300 millones de personas, o el 90% de la humanidad, soportaron al menos 10 días de altas temperaturas que se hicieron al menos tres veces más probables debido al cambio climático.

“La gente sabe que las cosas están raras, pero no necesariamente saben por qué. No lo relacionan con el hecho de que todavía estamos quemando carbón, petróleo y gas natural”, dijo Andrew Pershing, científico climático de Climate Central.

“Creo que lo que realmente salió a la luz de los datos de este año fue que nadie está a salvo. Todo el mundo experimentó un calor inusual provocado por el clima en algún momento del año”, dijo Pershing.

La temperatura global promedio fue 1.3°C más alta que el clima preindustrial, que según los científicos está cerca del límite que los países acordaron no superar en el Acuerdo de París: un aumento de 1.5°C. Los impactos fueron evidentes: uno de cada cuatro seres humanos, o 1,900 millones de personas, sufrió peligrosas olas de calor.

En este punto, dijo Jason Smerdon, científico climático de la Universidad de Columbia, nadie debería tomarse por sorpresa. “Es como estar en una escalera mecánica y sorprenderse de que estás subiendo”, dijo. “Sabemos que las cosas se están calentando, esto se ha predicho durante décadas”.

Peores efectos climáticos en el año

Así es como algunas regiones se vieron afectadas por el calor extremo:

1. El calor extremo impulsó lluvias destructivas porque una atmósfera más cálida retiene más vapor de agua, lo que permite que las tormentas liberen más precipitaciones. La tormenta Daniel se convirtió en la tormenta más mortífera de África, con un número estimado de muertos que oscila entre 4,000 y 11,000, según funcionarios y agencias de ayuda. Grecia, Bulgaria y Turquía también sufrieron daños y muertes por esta tormenta.

2. En India, 1,200 millones de personas, o el 86% de la población, experimentaron al menos 30 días de temperaturas elevadas, que el cambio climático hizo al menos tres veces más probable.

3. La sequía en la región amazónica de Brasil provocó que los ríos se secaran a niveles históricamente bajos, privando a la gente de alimentos y agua dulce.

4. Al menos 383 personas murieron en fenómenos meteorológicos extremos en Estados Unidos, 93 de ellas relacionadas con el incendio forestal de Maui, el incendio más mortífero del siglo en Estados Unidos.

5. Una de cada 200 personas en Canadá evacuó su hogar debido a los incendios forestales, que arden durante más tiempo y con mayor intensidad después de que largos períodos de calor secan la tierra. Los incendios canadienses provocaron ondas de humo en gran parte de América del Norte.

6. En promedio, Jamaica experimentó temperaturas elevadas que fueron cuatro veces más probables debido al cambio climático durante los últimos 12 meses, lo que lo convirtió en el país donde el cambio climático tuvo una influencia más poderosa.

“Necesitamos adaptarnos, mitigar y estar mejor preparados para los daños residuales porque los impactos son muy desiguales de un lugar a otro”, dijo Kristie Ebi, profesora del Centro para la Salud y el Medio Ambiente Global de la Universidad de Washington, citando cambios en precipitaciones, aumento del nivel del mar, sequías e incendios forestales.

“El calor del año pasado, por intenso que fuera, se ha atenuado porque los océanos han estado absorbiendo la mayor parte del exceso de calor relacionado con el cambio climático, pero están llegando a su límite”, dijo Kim Cobb, científico del clima de la Universidad de Brown. “Los océanos son realmente el termostato de nuestro planeta… están ligados a nuestra economía, fuentes de alimentos e infraestructura costera”.

Este texto apareció originalmente en Newser, puedes ver el original en inglés aquí.

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Fuente: Newser
Traducido por: Mónica Gálvez
Foto: Shannon Stapleton/Reuters